P: Con estas olas de frío que hubo en los últimos días, yo personalmente noté algo: mucha gente con resfrío, con gripe, y hasta con neumonía, con una particularidad: La larga duración de estas enfermedades, de 3 o 4 semanas. Como los mosquitos, vinieron con una resistencia muy fuerte …¿Qué nos puede contar usted Doctor, al respecto?
R: “En realidad, hay ciertas diferencias entre el resfrío y lo que es la gripe, aunque la mayoría de la gente los denomina como si fueran la misma cosa. El resfrío es una respuesta más bien al frío, específicamente, mientras que el cuadro gripal, es un cuadro viral, es un proceso infeccioso. En cambio el resfrío, no. Es la mucosa nasal de las vías aéreas superiores, que reaccionan ante un agente como es el frío, la humedad ambiental, o inclusive el cambio de clima que hay entre el calor y la sequedad de la casa por las estufas, al frío y la humedad de la calle. Y se traducen en forma diferente. Uno se acompaña de congestión de las vías aéreas superiores, por ahí un poco de secreción lacrimal, porque está tapada la mucosa de la nariz y las lágrimas no drenan bien, un poco de tos, que generalmente es una tos seca, porque no hay un proceso bronquial que es el que produce esa tos con moco y con expectoración. Y el estado gripal, en realidad, es un cuadro infeccioso, producido por diferentes tipos de virus.
Por eso es difícil encontrar inmunidad. A la vez, son virus que cambian, que mutan y entonces es difícil hacer una vacuna contra ellos, y a pesar de que uno genera defensas, se vuelve a enfermar de otro proceso. Inclusive en chicos, lo vemos muy comúnmente, que termina una gripe y a las dos semanas empieza otra. Y los papás que me dicen ‘¿cómo puede ser que se engripe nuevamente, si estuvo engripado hace dos semanas?’ Porque es otro proceso, nuevo, diferente. Esa es un poco la diferencia.”
P: Vamos a comenzar el invierno el 21 de este mes y eso en teoría supone que todavía va a hacer mucho frío. ¿Cómo puede hacer la gente para prepararse, qué convendría ingerir o no se qué es lo que usted sugiere para por lo menos prevenirse o atenuar estas cuestiones?
R: “En realidad, no es el frío básicamente lo que produce estas cosas. El otoño, por sí mismo, trae aparejado la liberación de sustancias al aire, polen, residuos de hojas que son en muchos casos las que generan los cuadros de resfríos que a su vez llevan a cuadros gripales. No es necesariamente el frío lo que enferma. Mucha gente ha comprobado que va a la zona de la montaña, donde por ahí hace más frío pero sufre menos estas cosas, porque el ambiente allá es diferente. En realidad, hay mucha gente que piensa que tomar vitaminas puede ayudar, la vitamina C, esos son mitos que la ciencia nunca ha demostrado. De todos modos, nunca está demás tomar unas vitaminas o comerse unos cítricos, unas naranjas o jugos de naranja o mandarina… pero básicamente lo que yo recomiendo es que, primero, tiene que salir más o menos abrigados, de manera que no haya grandes diferencias entre el ambiente de la casa y el ambiente de la calle…”
P: O sea, evitar esos choques bruscos…
R: “Claro, por ahí la gente pone la casa a temperaturas que si fuera verano prendería el aire acondicionado, no se si me explico… o sea la estufa a 30º, y a esa temperatura en el verano yo pongo el aire acondicionado. Y en el verano hacen la inversa: ponen el aire a temperaturas que si fuera invierno, prenderíamos la estufa. Entonces hacer procesos menos drásticos, en vez de ponerla a 30º, la pongo a 23º, 22º y aunque ande con un sweater en casa, no voy a pasar frío y cuando salgo a la calle las diferencias van a ser menores.”
P: Está bien cómo lo ha encarado, Doctor. Lo último que le preguntamos: ¿se puede estar más tranquilo, usted que está en contacto con tantos chicos, con el tema de la meningitis que hace unas semanas trajo bastante preocupación?
R: “Sí, si, se puede estar tranquilo. Nunca se habló de epidemia, si ustedes miran los casos van a ver que había un caso en Barrio Norte, otro caso en La Plata, otro en Mendoza, otro en Misiones… son casos que están alejados. Lo que pasa es que la TV o los mismos médicos, por ahí, generamos un poco de pánico en la población pero eso nunca fue una epidemia. Yo siempre le digo a mis pacientes: en toda mi vida de pediatra he tenido un solo paciente que ha tenido meningitis, y fue viral. Eso no quiere decir que no exista. Existe y está pero no es una cosa que se dé habitualmente, el tema es que cuando le toca a uno, le tocó, ¿no es cierto? Pero no hay por qué temer, no hay que salir corriendo a vacunar a los chicos a todos lados, darles todas las vacunas habidas y por haber, porque hasta un punto no sabemos si esas mismas vacunas, en un futuro no inmediato pero no muy lejano, no puedan ellas producir algo, porque en realidad son muy nuevas y muchas de ellas todavía están en experimentación.”
P: Doctor Miguel Alemán, le agradecemos su cordura, su claridad expositiva porque eso hace bien a la gente que normalmente está muy preocupada por estas cuestiones. Muchas gracias.
R: “Encantado, un placer estar con ustedes.”
